Dziś kościoły chrześcijańskie obchodzą uroczystość Zesłania Ducha Świętego, popularnie zwaną Zielonymi Świątkami. Jest to pamiątka wydarzenia w Wieczerniku, gdy na zebranych apostołów i Maryję zstąpił Duch Święty w postaci języków ognia. Uczniowie Jezusa zaczęli wtedy przemawiać w wielu językach oraz otrzymali szczególne dary duchowe - charyzmaty. Zesłanie Ducha Świętego uważa się za początek Kościoła.
Zielone Świątki są obchodzone tydzień po Wniebowstąpieniu Chrystusa, a ponieważ przypadają 50 dni po Zmartwychwstaniu, nazywane są Pięćdziesiątnicą. Uroczystość zamyka w Kościele okres liturgiczny wielkanocny i rozpoczyna okres zwykły.
Jest to jedno z najstarszych świąt, obchodzone już w czasach apostolskich. Od IV wieku stanowi odrębną uroczystość. Symbolem Ducha Świętego jest gołębica. Często jest także przedstawiany w postaci ognistych języków.
Dzień Zesłania Ducha Świętego potocznie nazywa się Zielonymi Świętami lub Świątkami. W zależności od regionu Polski - jest sobótką w południowej części kraju albo palinocką na Podlasiu. Według badaczy, pierwotnie dzień ten był związany z przedchrześcijańskimi obchodami święta wiosny - z siłą drzew, zielonych gałęzi i wszelkiej płodności. Stąd zwyczaj ozdabiania budynków młodymi gałązkami.
Od ponad stu lat Zielone Świątki są w Polsce Świętem Ludowym. Ustanowiono je w 1903 roku we Lwowie podczas Zgromadzenia Rady Naczelnej Polskiego Stronnictwa Ludowego. Święto Ludowe wyraża ideały całego chłopskiego stanu, tych wszystkich, którzy trudząc się przy uprawie ziemi, od wieków "żywią i bronią".
Zesłanie Ducha Świętego jest w Polsce świętem państwowym.
Ksiądz profesor Robert Skrzypczak powiedział Polskiemu Radiu, że Duch Święty, podobnie jak apostołom, także współczesnym udziela darów potrzebnych w przeżywaniu wiary. „Duch Święty jest duchem prawdy, przychodzi do tego, kto go chce” - podkreślił kapłan. Dodał, że „jest ogromnym zadaniem Kościoła i nas wierzących, abyśmy sami odzyskiwali w sobie pragnienie, tęsknotę za Duchem Świętym i tym pragnieniem zarażali innych”, uświadamiali, że Duch Święty jest potrzebny nie tylko ze względu na wieczność, ale także w przeżywaniu ziemskiego życia.
Ksiądz profesor Skrzypczak wspomina pielgrzymkę Jana Pawła II do ojczyzny sprzed 40 lat, 2 czerwca 1979 roku, w uroczystość Zesłania Ducha Świętego. Podkreśla, że przyniosła ona wiele owoców nawróceń. „Poczuliśmy ogromne poruszenie, odblokowanie jakiegoś dobra, które nie pochodzi z nas” - tłumaczy kapłan. Podkreśla, że do spowiedzi przychodziły osoby, które nie spowiadały się 20 i więcej lat - „ludzie, którzy pozostawiali za sobą proceder nie tylko niemoralny ale i przestępczy”.
Uroczystość Zesłania Ducha Świętego, jako początek misji Kościoła, jest także Dniem Cierpienia w Intencji Misji. Idea tego dnia zrodziła się w 1925 roku, po kanonizacji świętej Teresy od Dzieciątka Jezus, patronki misji. Chorzy zapragnęli ofiarować swoje cierpienia za misje i misjonarzy. W roku 1931, z inicjatywy Unii Misyjnej Duchowieństwa, z okazji Zielonych Świąt zorganizowano w Rzymie Dzień Chorych dla Misji Katolickich. Cztery lata później, za aprobatą papieża Piusa XI, Rada Naczelna Papieskich Dzieł Misyjnych uchwaliła, że w dniu Zielonych Świąt obchodzony będzie Dzień Cierpienia w Intencji Misji.
/iar/mm/
