Większość pielgrzymów musiała wstać długo przed świtem, by zająć dobre miejsce na placu, który został dla nich otwarty około 5.30 rano. Przed wejściem na plac wszyscy muszą przejść szczegółową kontrolę bezpieczeństwa.
Tym, którzy byli pierwsi udało się zająć miejsca siedzące. Przed nimi kilka godzin oczekiwania na mszę, która rozpocznie się o godz. 10. Wielu pielgrzymów trzyma w rękach flagi państw, z których pochodzą. W tłumie widać też kilka polskich flag. Niektórzy modlą się na różańcu, inni rozmawiają ze sobą, a jeszcze inni opowiadają o tym, dlaczego zdecydowali się tu przyjechać.
Lourdes i Yanire pochodzą z Peru, jednak obecnie mieszkają w Szwajcarii skąd przyjechały na pogrzeb. "Papież Franciszek był dobrym człowiekiem. Był dobry dla wszystkich, nie tylko dla katolików" - powiedziała Lourdes. Kobiety trzymają w rękach wielką chustę z nadrukiem przedstawiającym Matkę Bożą z Guadelupe.
Niektórzy pielgrzymi przyjechali do Rzymu na zaplanowaną na niedzielę kanonizację Carlo Acutisa – nastolatka zwanego "Bożym influencerem", który zmarł na białaczkę w wieku 15 lat. Jego kanonizacja została odwołana po niespodziewanej śmierci papieża Franciszka.
14-letni Charles, 15-letni Jean Paul i 16-letnia Vivianne przyjechali z Francji właśnie na beatyfikację swojego rówieśnika. Przyznali, że śmierć papieża bardzo ich zasmuciła, jednak cieszą się, że będą mogli go pożegnać. "Będzie nam go brakowało" – powiedziały.
Natalia, która pochodzi z Ukrainy, stoi na placu trzymając transparent z napisem "Papa Francesco, prega per noi" (Papieżu Franciszku, módl się za nami – PAP). "Mój kraj bardzo potrzebuje teraz modlitwy" – wyjaśnia.
Ksiądz Michel Angelo z Filipin stoi w długiej kolejce, w której czekają księża mający koncelebrować mszę. Jak powiedział PAP, obecnie studiuje w Rzymie, dlatego było dla niego oczywiste, że weźmie udział w pożegnaniu papieża Franciszka.
"Franciszek był dla mnie jak ojciec albo starszy brat w wierze, duchowy przewodnik. Jako młody ksiądz staram się go naśladować, był dla mnie inspiracją. Był prawdziwym misjonarzem. Naśladowanie go to dla mnie wyzwanie" – podkreślił.
Uroczystości pogrzebowe rozpoczną się na Placu Świętego Piotra o godzinie 10. Po mszy trumna z ciałem papieża zostanie przewieziona do Bazyliki Matki Bożej Większej, gdzie Franciszek zostanie pochowany, zgodnie ze swoją wolą.
Według służb w mszy pogrzebowej udział weźmie 200 tys. osób.
Franciszek zmarł w poniedziałek, 21 kwietnia br. o godz. 7.35 w wieku 88 lat. Przyczyną śmierci były udar mózgu, śpiączka i nieodwracalna zapaść kardiologiczna.
Z Watykanu Iwona Żurek i Mirosława Suchodolska (PAP)
iżu/ mir/ aop/
