Międzynarodowy Festiwal Muzyki Sakralnej „Gaude Mater” organizowany jest od 25 lat w Częstochowie i stanowi muzyczną wizytówkę miasta i regionu. To największy w Polsce projekt prezentujący muzykę różnych religii i kultur. Jego niepowtarzalny charakter jest ściśle związany z miejscem, jakim jest Częstochowa ze swoim Jasnogórskim Sanktuarium, celem milionów pielgrzymów z całego świata. Stowarzyszenie Przyjaciół Gaude Mater – główny organizator wydarzenia - wykorzystuje do festiwalowych koncertów wnętrza świątyń o pięknej architekturze i dobrej akustyce. Rangę tegorocznej edycji podkreśla patronat Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Andrzeja Dudy.
Na program XXVI Festiwalu złoży się 16 koncertów z udziałem wielu wybitnych artystów z Francji, Niemiec, Polski, Rosji, Ukrainy, Wielkiej Brytanii i Włoch. Motywem przewodnim będą muzyczne formy liturgiczne, takie jak msza, pasja czy nieszpory. Festiwal otworzy 30 kwietnia na Jasnej Górze koncert Die Kölner Akademie, jednego z najbardziej rozpoznawalnych interpretatorów muzyki barokowej na świecie. Zespół w kooperacji z polską Orkiestrą Historyczną wykona Pasję wg św. Mateusza Jana Sebastiana Bacha. Koncert zamykający Festiwal z udziałem Orkiestry i Chóru Filharmonii Częstochowskiej dedykowany jest 1050. rocznicy Chrztu Polski. Festiwal będzie również gościł Narodowy Chór Ukrainy „Dumka”, rosyjskiego kantora żydowskiego Barucha Finkelsteina, niemiecką sopranistkę Simone Kermes i berlińską orkiestrę Sans Souci. Dwa koncerty organizowane z okazji 90. urodzin Juliusza Łuciuka zabrzmią w Częstochowie i Nowej Brzeźnicy – miejscu urodzin kompozytora. Program dopełni gregoriańska msza jazzowa Stanisława Fiałkowskiego napisana dla Zespołu „Camerata Silesia”, góralskie nieszpory Tatrzańskiej Orkiestry Klimatycznej i saksofonowe improwizacje na temat chorału gregoriańskiego Pawła Gusnara.
Sercem festiwalowym będzie Częstochowa. Głównych koncertów będzie można również posłuchać w Bydgoszczy, Krakowie, Warszawie oraz za granicą, w opactwie benedyktyńskim w Brauweiler koło Kolonii. Wydarzenia koncertowe zagoszczą też w mniejszych miejscowościach - Radomsku, Nowej Brzeźnicy i Wrzosowej. Festiwalowi towarzyszy XII Międzynarodowy Konkurs Kompozytorski „Musica Sacra”, z koncertem laureatów w Częstochowie i Brauweiler oraz wystawa fotografii Tadeusza Żaczka Duchowość pogranicza.
Festiwal „Gaude Mater”odgrywa istotną rolę w rozwijaniu dialogu międzykulturowego, prezentując zróżnicowane wizje sacrum w muzyce europejskiej i pozaeuropejskiej, chrześcijańskiej i niechrześcijańskiej, stając się miejscem symbolicznego przekraczania granic, prawdziwym dialogiem kultur, próbą budowania międzynarodowego i ponadreligijnego porozumienia.
